Leerlingen ISW aan de slag in Kenia

Leerlingen ISW aan de slag in Kenia: 'Ze zullen het nooit vergeten'

Leerlingen van ISW Gasthuislaan reizen in februari 2027 naar Kenia om mee te helpen
aan een nieuwe keuken voor een middelbare school. Ze doen dat samen met
Wim van den Burg, die al tientallen jaren nauw betrokken is bij projecten in het land.
Een ontmoeting in 1989 zette voor hem alles in gang.

Tijdens die eerste reis ontmoette Wim op het eiland Lamu een meisje met diabetes. Het contact
bleef hem ook na zijn terugkeer naar Nederland bezighouden en bracht hem uiteindelijk opnieuw
naar Kenia. Daar koos hij ervoor niet op afstand toe te kijken, maar tussen de inwoners te leven.
"Vanaf het begin heb ik me onmiddellijk aangesloten bij de bevolking zelf", zegt Van den Burg in
de WOS-talkshow Aan Tafel (18-09-2026). Die keuze groeide uit tot een betrokkenheid die
inmiddels tientallen jaren duurt.

In 37 jaar tijd werkte hij aan allerlei projecten om de leefomstandigheden van de inwoners te
verbeteren. "Dat doen we door het aanleggen van waterputten en we zorgen voor
voedseldistributies." Daarnaast richt hij zich op onderwijs. Hij hielp bij de bouw van scholen en
zet zich inmiddels ook in voor de kwaliteit van het onderwijs.

Van den Burg werkt vooral rond Mpeketoni, aan de Keniaanse kust. Voor dat gebied geldt
volgens het Nederlandse reisadvies code rood vanwege terroristische dreiging. Toch blijft hij er
actief. "Ik kan die mensen daar niet achterlaten."

Van 's-Gravenzande naar Kenia

De leerlingen van ISW gaan nadrukkelijk niet mee naar dat kustgebied. In februari reist Van den
Burg samen met 21 leerlingen en 4 docenten van ISW Gasthuislaan in 's-Gravenzande naar
Burguret / Nanyuki in een veiliger deel van Centraal-Kenia. Daar gaan ze aan de slag bij een
middelbare school waar volgens Van den Burg veel leerlingen uit arme gezinnen naar toe
komen. De huidige keuken laat volgens hem te wensen over. "Nou, dat ziet er niet uit als een
keuken." De groep gaat daarom meehelpen aan de bouw van een nieuwe keuken.

De huidige keuken. Foto’s Wim van den Burg

Twee van de leerlingen die meegaan zijn Julia Kuijvenhoven en Anna Zuijderwijk. Voor hen draait
de reis niet alleen om het bouwen. Ze willen vooral ervaren hoe het dagelijks leven van hun
leeftijdsgenoten in Kenia er uitziet.

"Ik vind het ook heel speciaal dat je dan echt in contact kunt komen met de leerlingen, de lokale
bevolking", zegt Julia. Voor haar was juist die kennismaking met een andere cultuur een
belangrijke reden om zich aan te melden.

Ook Anna kijkt vooral uit naar de verschillen die ze daar gaat ervaren. "Het leven in Nederland is
heel anders dan in Kenia natuurlijk." De leerlingen gaan niet alleen kennismaken met de school
en de lokale bevolking, maar steken ook zelf de handen uit de mouwen bij de bouw van de
keuken.

Voor het zover is, moet er nog geld worden ingezameld. De leerlingen zoeken sponsors om het
benodigde bedrag voor de reis en het project bij elkaar te krijgen. Van den Burg benadrukt dat
deelname niet alleen mogelijk moet zijn voor leerlingen uit gezinnen die de reis gemakkelijk
kunnen betalen. "Het moet voor iedereen toegankelijk zijn."

Wat Van den Burg vooral hoopt, is dat de reis meer achterlaat dan alleen een nieuwe keuken.
"Dat het een invloed zal zijn die zij hun hele leven mee zullen dragen. Ze zullen het nooit
vergeten." Volgens hem zullen vooral de verschillen met Nederland en de gastvrijheid van de
mensen de leerlingen bijblijven.

Het hele gesprek met Wim van den Burg, Julia Kuijvenhoven en Anna Zuijderwijk zie je in de
WOS-talkshow Aan Tafel : https://wos.nl/fragmenten/video/2026-09-18-talkshow-aan-tafel

Het interview over Kenia begint op 25.04 min.

Stefan van der Meer
Hoofdredacteur Nieuws van de WOS

P.S. Indien u een bijdrage wilt doen, wilt u dan a.u.b. de volgende omschrijving geven:

School4Kenya – Burguret (ISW)